泉源：中欧未来何去何从作者： 郑宗季：

人类手搓出第一个活细胞？？照旧个土豆？？

前两天差评君在网上冲浪的时间，，，，，，看到了一条堪比昔时克隆羊多莉的大新闻。。。

明尼苏达大学的 Kate Adamala 团队宣布，，，，，，他们乐成构建了全球首个能完成“完整生命周期”的合成细胞。。。

这个被称为“SpudCell（土豆细胞）”的玩意儿，，，，，，居然能在作育皿里自己用饭、长大、复制基因，，，，，，还能破碎生娃，，，，，，甚至还会跟同类搞职场内卷。。。

这玩意儿听起来有点玄幻了嗷，，，，，，新闻一出，，，，，，各路媒体纷纷热潮，，，，，，学术界甚至有人将这比作生物学领域的“莱特兄弟首飞时刻”，，，，，，似乎人类马上就要在实验室里批量饰演天主造物了。。。

以是咱们也去看了下，，，，，，这个纯人工手搓的合成细胞究竟咋回事。。。

这个土豆细胞（以下简称土豆小子）顾名思义，，，，，，在显微镜底下看起来坑坑洼洼的，，，，，，长得就像个洋芋。。。

同时，，，，，，这名字也致敬了第一颗人造卫星“Sputnik”，，，，，，研究团队希望能由此开启生物学工程的新纪元；；；；；尚有一点就是首席研究员Kate奚落自己的波兰血统（由于土豆对波兰人来说相当于大米饭，，，，，，以是在欧洲，，，，，，土豆相当于是波兰人的外号）。。。

土豆小子实质上呢，，，，，，还真算不上是真正的活体生命。。。

它总共只有9万个的碱基对，，，，，，要知道人类足足有30亿个，，，，，，就连大肠杆菌都有460万个。。。

而这9万个碱基对编码了36个基因，，，，，，它们没合成成一个完整的DNA，，，，，，而是像零件一样疏散在7个DNA分子里，，，，，，以是每次复制滋生的时间，，，，，，难免会掉装备。。。

以是土豆小子的生命力也很是虚，，，，，，在实验里，，，，，，履历 5 代破碎后，，，，，，仅有约 30% 的存活细胞还仍幸运携带有完整的基因组。。。

不但云云，，，，，，由于土豆小子体内的基因着实太少了，，，，，，连生物最基本的核糖体（细胞内的卵白质合成工厂）都造不出来，，，，，，以是它压根就不可搞定吃喝拉撒。。。

为了它能在世，，，，，，科学家们还给它配了个外卖小哥，，，，，，一种直径约 0.4 微米的饲喂脂质体，，，，，，内里装了营养物质、核糖体和ATP，，，，，，当土豆小子外壳和秒送小哥接触到，，，，，，就意味着送餐已完成。。。

土豆小子吃饱后，，，，，，内部的 Phi29 聚合酶最先疯狂事情，，，，，，通过滚环扩增，，，，，，就会把那 7 个质粒的基因组全给复制一遍。。。

这么废废的土豆小子在滋生的时间，，，，，，也有点力不从心。。。

科学家们为了包管滋生的乐成率，，，，，，接纳了简朴粗暴的机械挤压法，，，，，，通过滤膜狠狠地挤压土豆小子，，，，，，帮它强行完成复制破碎。。。

更有意思的是，，，，，，研究团队还给土豆小子安排了一场饥饿游戏。。。

他们做了两批细胞：一批通俗版，，，，，，一批装了大胃袋的MAX版本，，，，，，优势就是能更好地取外卖。。。

效果发明，，，，，，更强设置确实换来了更好的生态位，，，，，，通过五代繁衍，，，，，，MAX版本能从原本的 50% 比例涨到 61%；；；；；若是一最先只占 10%，，，，，，五代后也能涨到 38%。。。

并且，，，，，，若是提供的食物越少，，，，，，这个优势越显着，，，，，，在最缺饭的实验里，，，，，，也就是外卖小哥的浓度只有正常水平的十分之一，，，，，，MAX版本险些垄断了稀缺资源，，，，，，五代之后，，，，，，数目占比飙到 70%。。。

虽然土豆小子看起来很糙，，，，，，但它的思绪才是学术界赞叹的基础原因。。。

在土豆小子之前，，，，，，科学家们搞合成细胞，，，，，，走的基本是“自上而下”的蹊径。。。

简朴来说，，，，，，就是玩叠叠乐，，，，，，通过把现有的细胞、细菌内里的基因，，，，，，一点点抠掉，，，，，，以此研究哪些基因才是生命必备的，，，，，，然后针对性研究就完事了。。。

昔时合成生物学大佬克雷格·文特尔，，，，，，拿了一个活生生的丝状支原体细菌，，，，，，一直抠到 2016 年，，，，，，搞出了其时已知具有最小基因组的细胞，，，，，，只有 473 个基因。。。

听起来是不是很靠谱，，，，，，但老天爷开了个致命的玩笑，，，，，，温特尔年迈都整到只有473个基因了，，，，，，效果内里有149个照旧搞不清晰是干嘛的。。。。。。。。。

这就像你拿到了一个经由无数次迭代、委屈能跑的祖传屎山代码，，，，，，虽然你把它精简了，，，，，，但内里依然有一堆你不知道干啥的黑箱逻辑，，，，，，一碰就可能瓦解。。。

而土豆小子直接反向操作，，，，，，走的是极为头铁的“自下而上”蹊径，，，，，，也就是不拿现成的活物魔改了，，，，，，咱们直接用纯化学物质群集木。。。

研究团队直接用非生命的纯化酶、合成脂质，，，，，，加上一套被称为 PURE 的游离翻译系统，，，，，，从零最先搭建。。。

这意味着这个系统是 100% 透明的，，，，，，科学家对内里的每一个因素、每一个浓度都门儿清。。。从依赖自然盲盒的发明科学，，，，，，到完全可控的工程设计，，，，，，这才是它最恐怖的地方。。。

不过也正是这种违反祖宗家法的操作，，，，，，让土豆小子有点不受待见。。。

之前研究团队满怀信心地把论文投给了顶刊《Cell》，，，，，，效果被拒稿了，，，，，，一个审稿人直接说，，，，，，土豆小子基础就不是真正的生物学（确实，，，，，，更像土木老哥的工程学是吧）。。。

现在，，，，，，这篇论文已经上传到了 bioRxiv 上的预印本，，，，，，还需要通过正式的偕行评审才算正式揭晓。。。

但首席研究员 Kate Adamala 在把手稿上传之前，，，，，，竟然先把论文提前群发给了各大科技媒体的记者。。。

这种“先找媒体造势，，，，，，再走偕行评审”的骚操作，，，，，，也给不少专业人士留下了欠好的印象。。。

既然不是真正的活体生命，，，，，，也不敷完善，，，，，，那土豆小子究竟有什么用？？

这主要照旧由于现阶段的地球生物，，，，，，基自己人拥有自己的祖传屎山代码，，，，，，每次遇到问题，，，，，，科学家们想从根上、直接动用基因编辑手艺去调解些什么，，，，，，总会引发一些预期外的问题，，，，，，或者引来公众的非议。。。

而土豆小子的泛起，，，，，，着实就是人类最先从基本化学物质，，，，，，自己一点点焊出来的第一个纯血系统。。。

它的功效确实简陋到令人发指，，，，，，但它的每一行底层架构、每一因素的浓度对我们来说都是已知的，，，，，，那若是以此为起点，，，，，，反向编译细胞、生命，，，，，，那人类真就可能成为了掌控万物的造物主了。。。

而更现实的是，，，，，，土豆小子的研究团队已经最先下手了，，，，，，他们和斯坦福的学者联手，，，，，，建设了一个名为 Biotic 的公益性机构，，，，，，并拿到了约一万万美元级别的种子资金。。。

他们的最终目的，，，，，，是效仿昔时的 Linux 操作系统，，，，，，把这套生物底层平台彻底开源化。。。

岂非说21世纪真的是生物的世纪？？

说这个确实早了点，，，，，，咱们照旧先祝这颗土豆早日挺过偕行评审的毒打，，，，，，顺顺遂利发个顶刊吧。。。

撰文：八戒

编辑：江江 & 面线

美编：素描

图片、资料泉源：

Science：Lab-created ‘SpudCell’ marks ‘stunning’ step toward building life from scratch

The NewYork Times：Scientists Made a Cell With Most of the Hallmarks of Life. Here’s What to Know.

A Chemically Defined Synthetic Cell Capable Of Growth And Replication